Afyonkarahisar’da yüzyılı aşkın geçmişe sahip leblebicilik mesleği, günümüzde yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Bir zamanlar ilçenin en önemli geçim kaynakları arasında yer alan ve onlarca ustanın faaliyet gösterdiği leblebicilikte, bugün yalnızca birkaç esnaf ayakta kalma mücadelesi veriyor.
Geçmişi 1870’li yıllara kadar uzanan meslek, yıllar içinde hem ilginin azalması hem de çırak yetişmemesi nedeniyle ciddi kan kaybetti. İlçede bir dönem sayıları 50’ye yaklaşan leblebicilerin sayısı günümüzde 7’ye kadar geriledi. Ustalar, mesleğin zorlu ve sabır gerektiren yapısı nedeniyle gençlerin bu alana yönelmediğini ifade ediyor.
USTALAR ÇIRAK BULAMIYOR
Yaklaşık 27 yıldır leblebicilik yapan ustalar, nohutun işlenme sürecinin oldukça zahmetli olduğunu belirtiyor. Nohutun defalarca ateşte kavrulması, dinlendirilmesi ve kabuğunun ayrılması gibi aşamalardan geçtiğini anlatan esnaf, bu sürecin yaklaşık 45 gün sürdüğünü dile getiriyor. Tüm bu emeğe rağmen mesleğe ilginin her geçen gün azaldığına dikkat çekiliyor.
Çırak bulmakta zorlanan ustalar, çözümü mesleği kendi çocuklarına öğretmekte buluyor. Aile içinde sürdürülen bu gelenekle leblebiciliğin ayakta tutulmaya çalışıldığı belirtilirken, bazı ustalar ise kendilerinden sonra mesleği devam ettirecek kimse bulamamaktan endişe ediyor.
Öte yandan Sandıklı’da üretilen leblebiler, Türkiye’nin farklı şehirlerine gönderilmeye devam ediyor. İstanbul, Ankara, İzmir ve Antalya başta olmak üzere birçok kente ulaşan bu ürünler, ilçenin önemli değerleri arasında yer almayı sürdürüyor. Ancak ustalar, gerekli destek ve ilgi sağlanmadığı takdirde bu köklü mesleğin tamamen tarihe karışabileceği uyarısında bulunuyor.