Nihat AK/EGE TELGRAF- Zeytine adanan bu tören, sadece bir açılış değil; bir vizyon beyanıydı Dr. Fazıl Doğan Meydanı’ndan başlayan kortej yürüyüşü renkli görüntülere sahne olurken, Cumhuriyet Meydanı’ndaki resmi tören halkın ve protokolün büyük ilgisini çekti. Meydanı dolduran kalabalık, zeytine ve emeğe adanan bu anlamlı buluşmaya coşkuyla eşlik etti.
‘VAZGEÇİLMEZDİR’
Balıkesir Valisi İsmail Ustaoğlu, festivalin 20. yılının büyük bir coşkuyla kutlandığını belirterek, çiftçilerin emeklerine vurgu yaptı. “Ayvalık; iklimiyle, toprağıyla, kültürüyle, zeytin çeşitliliğiyle ülkemizin en değerli merkezlerinden biridir. Bu festivallerle birlikte artık kalitesini uluslararası düzeye taşıyan bir cazibe merkezi hâline gelmiştir. Zeytin, inancımızda ve kültürümüzde özel bir yere sahiptir. Bu kıymetli ürünümüzü korumak ve gelecek nesillere aktarmak için hep birlikte çalışmaya devam edeceğiz” diyerek, üreticilerin emeğinin ve doğanın korunmasının önemini vurguladı.
‘DÜNYA MARKASI’
Tarımda Balıkesir modeliyle üreticiye destek verdiklerini dile getiren Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, “Bu festival sadece pandemi döneminde aksadı, onun dışında 20 yıldır devam ediyor. Zeytin, toprağın bir hikayesidir. Tarım ve hayvancılık zor işlerdir, zeytin ise ayrı bir emek gerektirir. Bu emeğin karşılığını üreticilerimizin alması için mücadele ediyoruz. Çocuklarımıza, gençlerimize emekle yetişen bu ürünlerin değerini anlatıyoruz. Çünkü biz üreten bir toplumuz ve Balıkesir’in bereketli coğrafyasına sahibiz. Tarımda Balıkesir Modeli”yle uzmanlarımız, kamu kurumlarımız ve paydaşlarımızla birlikte toprağımızı en verimli şekilde değerlendirip hem ekonomimize hem sofralarımıza bereket katmayı amaçlıyoruz” diye konuştu.
‘KİMLİK VE KÜLTÜR’
Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, zeytinin sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda kentin ruhu ve kimliği olduğunu vurguladı. Ergin, zeytin ağacının gövdesinde atalarımızın sabrı, emeği ve sürekliliğinin saklı olduğunu anlattı. Temmuz ayında kabul edilen Zeytin Kanunu’na dikkati çeken Ergin, “Zeytine dokunmak doğaya ve kültüre dokunmaktır” diyerek, bu önemli değerin korunmasının gerekliliğini vurguladı. Festivalin sadece eğlence değil, bir bilinçlendirme hareketi olduğunu belirterek, zeytin ve zeytinyağı kültürünün dünya mirası olarak sahiplenilmesi gerektiğini söyledi.
‘SÜRDÜRÜLEBİLİRLİK’
Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar ise konuşmasında, festivalin kent ve marka tanıtımına büyük katkı sağladığını ifade etti. Zeytin ve turizmin Ayvalık’ın ekonomisindeki sürdürülebilir iki temel sektör olduğunu belirten Uçar, Kuzey Ege Zeytinyağı Lisanslı Depoculuk Projesi’ni anlattı. Projenin kaliteyi yükselteceği, ihracatı artıracağı ve piyasalarda fiyat dengesi sağlayacağına dikkat çekti. Ayrıca, Mayıs 2026’da Altınova’da düzenlenecek Kuzey Ege Tarım ve Hayvancılık Fuarı’nın bölge için önemli bir adım olduğunu söyledi. Eğitim projeleri ve sektörel çalışmalarla ilgili destek çağrısında bulunan Uçar, coğrafi işaret ve taklit ürünlerle mücadele konusundaki kararlılıklarını da dile getirdi. Konuşmaların ardından, yüreklerde coşkunun dans ettiği halkoyunları gösterileriyle festival adeta canlandı.