Bilim insanları, Güneş’e yakın bir yıldızın çevresinde, yaşam barındırma ihtimali olan yeni bir kayalık gezegen keşfetti. 'GJ 251 c' adı verilen bu ötegezegen, yalnızca 20 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor ve yaşanabilir bölgedeki konumuyla dikkat çekiyor. Araştırma, Pensilvanya Eyalet Üniversitesi öncülüğünde, ABD Ulusal Bilim Vakfı (NSF), NASA ve Heising-Simons Vakfı desteğiyle yürütüldü. 20 yılı aşkın gözlem verisi incelenerek keşif tamamlandı.
KEŞİF YÖNTEMİ
GJ 251 c, yıldızının önünden geçerken değil, yıldızın salınım hareketinden tespit edildi. Bu yöntem, gezegenin yıldızına uyguladığı kütle çekimi üzerinden varlığının dolaylı olarak ölçülmesini sağlıyor.
Prof. Suvrath Mahadevan, The Debrief’e yaptığı açıklamada şunları söyledi: "Yaşanabilir bölgede kayalık bir gezegen bulduk, hem de bize oldukça yakın. Önümüzdeki 10 yıl içinde bu gezegeni doğrudan görüntüleme ihtimalimiz var."
GEZEGENİN ÖZELLİKLERİ
GJ 251 c, Dünya’nın yaklaşık 4 katı büyüklüğünde. Trappist-1 sistemindeki ünlü kayalık gezegenlerden daha yakın bir konumda yer alıyor. Bilim insanları, bu yakınlığın gezegenin atmosferinin incelenmesine imkân tanıyabileceğini belirtiyor. Atmosferde oksijen ve metan gibi gazların birlikte bulunması, yaşamın kimyasal izlerine işaret edebilir.
GELECEK GÖZLEMLER İÇİN TELESKOPLAR
Araştırmacılar, mevcut teleskopların gezegenin atmosferini çözümleyemeyeceğini belirtiyor. Bu gözlemler için 2030’lara kadar tamamlanması planlanan yeni nesil teleskoplar öne çıkıyor:
Büyük Magellan Teleskobu (GMT)
Avrupa Ekstrem Büyük Teleskobu (ELT)
30 Metre Teleskobu (TMT)
Ayrıca Avrupa Uzay Ajansı’nın planladığı LIFE misyonu, kızılötesi dalga boylarında çalışarak GJ 251 c’nin atmosferini doğrudan analiz etmeyi hedefliyor. Prof. Mahadevan, keşfi şöyle değerlendirdi: "Henüz bu gezegenin atmosferi olup olmadığını bile bilmiyoruz. Ama eğer varsa, yaşamın izlerini bulmak için en uygun yerlerden biri tam da burası."
(Gerçek Gündem)