Japonya'nın simge yapılarından biri olan tarihi Nara Cezaevi, uzun süren dönüşüm projesinin ardından lüks otel olarak yeniden açıldı. 1908 yılında Meiji Dönemi'nin ilk Batı tarzı cezaevlerinden biri olarak inşa edilen ve 2017 yılında resmi kültürel miras ilan edilen yapı, haziran ayında "Hoshinoya Nara Prison Hotel" adıyla hizmet vermeye başladı. Japon turizm şirketi Hoshino Resorts tarafından işletilen otel, yaklaşık 10 hektarlık alan üzerine kurulu komplekste yer alıyor. Merkezde bulunan gözetleme kulesinden yıldız şeklinde uzanan beş koğuş bloğundan oluşan tesiste ayrıca Nara Cezaevi Müzesi de bulunuyor.
ESKİ HÜCRELER LÜKS ODALARA DÖNÜŞTÜ
Restorasyon kapsamında eski tek kişilik mahkûm hücreleri birleştirilerek konuk odaları haline getirildi. Otelde üç farklı oda tipi bulunurken, en büyük oda olan "11-Cell Deluxe", geçmişte 11 ayrı hücreden oluşan bölümün dönüştürülmesiyle oluşturuldu. Bu oda, günümüzde oturma alanı ve giyinme salonuna sahip geniş bir süit olarak kullanılıyor. Otelde konaklama ücretleri sezonuna göre değişiklik gösterirken gecelik fiyatlar 245 dolardan başlıyor.
TARİHİ DOKU KORUNARAK YENİDEN TASARLANDI
Restorasyon sırasında cezaevinin el yapımı tuğla duvarları, orijinal tavan süslemeleri, yeşil ahşap hücre kapıları, gözetleme pencereleri, havalandırma kapakları ve oda numaraları korunarak yapının tarihi özellikleri muhafaza edildi. Otelin genel müdürü Masaya Kakegawa, "Geçmişini gizlemek yerine misafirlerin bu tarihi mekânı adım adım hissedebilmesini istedik" dedi.
Koridorların üzerindeki orijinal çatı pencereleri ve çelik destek kirişleri de restorasyon kapsamında korundu. Yaklaşık yedi yıl süren dönüşüm sürecinde en büyük zorluğun tarihi yapıyı korurken modern otel standartlarına uygun hale getirmek olduğu belirtildi. Eski Nara Cezaevi ayrıca Netflix'in popüler Japon dizisi "Alice in Borderland"ın ikinci sezonunda çekim alanı olarak kullanıldı. Dizinin "Jack of Hearts" hikâyesini konu alan iki bölümü burada çekildi.
Nara Cezaevi, Meiji Dönemi'nde inşa edilen ilk beş Batı tarzı cezaevinden biri olarak biliniyor. Osaka'nın doğusundaki Nara kentinde bulunan yapı, 1946 yılında Nara Çocuk ve Gençlik Cezaevi adını aldı ve 16-26 yaş arasındaki mahkûmlara ev sahipliği yaptı. Mahkûmlar burada kuaförlük ve plaka üretimi gibi mesleki eğitimler aldı. Bir dönem yaklaşık 635 mahkûm kapasitesine sahip olan cezaevinin otele dönüştürülmesi, yapının kapatılıp kültürel miras ilan edilmesinin ardından planlandı. Hoshino Resorts yetkilileri, projenin Nara'nın yalnızca günübirlik ziyaret edilen bir şehir olma algısını değiştirmeyi ve turistlerin bölgede daha uzun süre konaklamasını sağlamayı hedeflediklerini açıkladı.
