54 yıl eğitim camiasında görev yapan emekli okul müdürü Erdoğdu Özcan, okul müdürlüğü yaptığı Devrek'te 1988 yılında baston yapımına başladı. Dönemin Cumhurbaşkanı Kenan Evren'in Devrek ziyareti öncesinde hazırladığı "yılanlı baston"un ardından ahşap işlemeciliğine ilgisi artan Özcan, bugün çalışmalarını İzmir'in Güzelbahçe ilçesinde Güzelbahçe Kültür Sanatları Fikir Derneği çatısı altında sürdürüyor.
"BASTONUN ANA VATANI TÜRKİYE "
Bastonun yalnızca bir yürüyüş aracı olmadığını belirten Erdoğdu Özcan, "Osmanlı'da II. Mahmut ile başlayan bir asalet göstergesidir bu. Ancak kökeni çok daha derin. Van bölgesinde yapılan araştırmalarda Urartular dönemine ait, tam 2 bin 700 yıllık kızılcık ağacından bir baston bulundu. Bu durum akıllara 'Acaba bastonun ana vatanı Türkiye miydi?' sorusunu getiriyor" dedi. Baston yapımında özellikle Karadeniz Bölgesi'nden getirttiği kızılcık ağacını kullandığını ifade eden Özcan, "Çeçil peynirini çektiğinizde nasıl lif lif ayrılır ve kopmazsa, kızılcık ağacı da öyledir. Liflidir, esnektir, asla kırılmaz. İzmir'de bu ağacı bulamadığım için Karadeniz'den getirtip kurutuyorum. Manda boynuzu temin edemediğimiz için de bastonların uç kısmına mecburen lastik takmak zorunda kalıyoruz" diye konuştu.
GENÇLERE ÇIRAKLIK ÇAĞRISI YAPTI
Geleneksel mesleklere gençlerin ilgisinin azaldığını söyleyen Özcan, "Gençler sergime gelip 'Amca çok güzel olmuş' deyip gidiyor. Merak eden, sormak isteyen yok. Oysa ben bu kültürü geçmişten geleceğe taşımaya çalışıyorum" şeklinde konuştu. Geçmişte görev yaptığı bölgede yürütülen çalışma kapsamında mahkumlara da baston yapımını öğrettiğini anlatan Özcan, "Ağır cezası olmayan mahkumlara cezaevi bahçesinde zanaat öğrettim, para kazandılar. Kazandıkları paranın bir kısmıyla malzeme, boya, vernik aldık. Bu benim hayatımda unutamadığım en güzel hatıralardan biridir" ifadelerini kullandı. Vefat eden kayınpederine hediye ettiği ve daha sonra eşi tarafından kendisine geri verilen el yapımı bastonu hiçbir bedel karşılığında satmayacağını belirten Özcan, İçişleri Bakanlığı Sivil Toplum Kuruluşları Genel Müdürlüğü'nün açtığı yarışmada projesiyle destek aldığını, "Mendil: Geçmişten Bugüne Enerji" adlı yeni projesinin de bakanlık onayını beklediğini söyledi. Yanında Ömer isimli bir gence çıraklık eğitimi veren Özcan, mesleğin geleceğe taşınması için çalışmalarını sürdürdüğünü ifade etti.
